Open source software

'open source' is software waarvan de broncode van de software vrij beschikbaar is. Hierdoor is het voor iedereen mogelijk om de broncode in te zien, te gebruiken en te verbeteren, aan te vullen en te distribueren. Een open source licentie dwingt af dat de broncode van het product, en soms ook de aanpassingen daarop, vrij beschikbaar zijn. Om helder te maken wanneer software open source genoemd mag worden zijn door de Open Source Initiative voorwaarden opgesteld waaraan een licentie moet voldoen. Pas als de software aan die voorwaarden voldoet mag de software 'open source' heten.
Open source wordt ondersteund door een grote en alsmaar groeiende internationale gemeenschap van behulpzame gebruikers en getalenteerde software ontwikkelaars (developers). Dagelijks werken tienduizenden enthousiaste ontwikkelaars aan open source en daarmee is open source niet meer weg te denken.

Open source software is vrij te downloaden en te gebruiken.
Wanneer je gebruik maakt van open-source dienst dan zit je niet vast aan de leverancier van de software, je betaald geen licentiekosten. Er zijn meestal meerdere mensen of bureau's die over de benodigde kennis beschikken van de software die je gebruikt.Je kunt om wat voor een reden dan ook altijd overstappen naar bedrijf dat ervaring heeft met dezelfde software. Je bent dus nooit met handen en voeten overgeleverd aan een programmeur of leverancier. Bij microsoft blijf je voor het gebruik licentiekosten betalen voor bijvoorbeeld het MS-officepakket. OpenOffice is minimaal gelijkwaardig en is gratis in gebruik Ook kun je zelf een programmeur in dienst nemen om nieuwe functies toe te voegen en te onderhouden, jij bent immers zelf eigenaar van de broncode.

Ooit begon Open Source Software [OSS] als ideologie ter verbetering van de wereld,inmiddels is het uitgegroeid en niet meer weg te denken. Met name de ontwikkeling van het internet en de internetgemeenschap zorgde voor een sterke opgebloei, en nu is het ook onder de aandacht van het grote publiek gekomen.Iedereen lijkt er dan ook van doordrongen: open source software is niet meer weg te denken uit onze samenleving. Zowel de overheid als het bedrijfsleven kijkt nu serieus naar deze nieuwe wijze van ontwikkeling en distributie van software. Het is niets te veel gezegd vast te stellen dat open source software de IT-wereld danig op zijn kopheeft gezet. Het is, in tegenstelling tot ‘proprietary’ closed source software, programmatuur waarbij de broncode vrijelijk ter beschikking wordt gesteld. Hierdoor kan iedereen op basis van de broncode de programmabestanden, zo nodig aanpassen en/of uitbreiden. Dit staat haaks op de vroeger geldende praktijk waarbij het bedrijf dat de software ontwikkelde over debroncode beschikte en deze niet snel prijsgaf. Het gevolg was dat men voor het aanpassen en onderhouden van deze software steeds afhankelijk bleef van de softwareleverancier, die over debroncode beschikte en deze niet snel prijsgaf. Met de komst van OSS lijkt degebruiker zich dus plotseling los te maken van de traditionele afhankelijkheidvan zijn softwareleverancier.Ongetwijfeld is het besturingssysteem Linux, met het daarbij behorende logo vanhet geel-zwarte pinguïntje, een van de bekendste open source -toepassing voor pc’s.open source is echter ook voor diverse andere doeleinden inzetbaar, voorbeelden zijn OpenOffice.org, een alternatief voor de tot nu gangbarekantoorpakketten als MS Offce. Doordat open source software open is. Is het gratis te gebruiken. Aan de produkten van Microsoft wordt veel geld verdient. Open Source Software wordt veelal ontwikkeld door enorme teams van vrjwilligers De kwaliteit is vaak beter dan die van traditionele software.